Bà Maria Đinh Thị Huệ sinh ngày 25 tháng 1 năm 1935 tại Phú Nhai, Bùi Chu. Bà sinh trưởng trong một gia đình công giáo gồm 5 người con: 4 gái và 1 trai. Bà là con thứ 3 trong gia đình.  Hiện Bà chỉ còn lại người em gái đang sinh sống tại quận Cam.

Năm 16 tuổi bà lập gia đình với ông Bùi Viết Giáp, quê ở Trà Đoài, Bùi Chu. Năm 1954 di cư vào miền nam, ông bà đã định cư, sinh sống và làm việc tại quận Mộ Đức, Quảng Ngãi.  Ông bà có được 4 người con: 3 gái và 1 trai. Đến năm 1962 ông đã hy sinh vì tổ quốc, để lại cho bà 4 người con thơ ở độ tuổi 1, 3, 5, 7.  Lúc đó bà vừa tròn 28 tuổi.

Sau khi ông qua đời, bà đưa các con vào sinh sống tại Saigon. Bà sống cuộc đời góa phụ, tận tụy nuôi nấng và dạy dỗ các con. Vừa là mẹ và vừa là cha, nên cuộc sống của bà rất vất vả, bôn ba làm lụng mưu sinh và lo cho tương lai các con được ăn học.

Sau biến cố năm 1975, bà đã cố gắng để lo cho các con đi tìm tự do. Sau nhiều lần vượt biên thất bại, cuối cùng bà đã đưa được 2 người con nhỏ nhất đến trại tị nạn ở Indonesia vào đầu năm 1979. Đến cuối năm 1979, bà và các con đã được anh em của bà bảo lãnh vào Hoa Kỳ, định cư tại California. Tại đây với 2 bàn tay trắng, Bà chăm chỉ làm việc rất vất vả để lo cho 2 người con nhỏ được tiếp tục ăn học và chắt chiu để gửi về Việt Nam giúp cho gia đình 2 người con lớn.  Bà quan tâm nhiều đến các thủ tục bảo lãnh cho các con cháu. Sau nhiều năm xa cách, đến năm 1994 thì đại gia đình đã đươc đoàn tụ. Trong suốt thời gian ở bên đây, bà sống một đời sống rất giản dị với gia đình người con gái út. Bà đã vun trồng đời sống Đức Tin và dạy tiếng Việt cho các cháu.

Bà là một trong những giáo dân đầu tiên, khi cộng đoàn Saddleback mới được thành lập và tiếp tục sinh hoạt tại cộng đoàn cho tới ngày được về với Chúa. Mặc dù sức khỏe càng ngày càng sa sút, mỗi sáng sớm bà vẫn đi bộ đến nhà thờ ở gần nhà để tham dự thánh lễ sáng.

Bà là một thành viên trong Hội Đồng Hương Phú Nhai đã cùng nhau đóng góp cho chương trình trùng tu Vương Cung Thánh Đường Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội Phú Nhai, nơi bà đã sinh ra và lớn lên. Bà đã đóng góp cho công trình xây dựng nhà nguyện của Đan Viện Xitô, Lucerne Valley, California, cũng như nhà thờ Saint Nicholas nơi bà và các con, cháu đang sinh hoạt. Thêm vào đó bà rất quan tâm đến Ơn Gọi, nên đã gia nhập Hội Bảo Trợ và Phát Triển Ơn Thiên Triệu (Dòng Kín Cát Minh, Dòng Chúa Cứu Thế, Đan Viện Châu Sơn VN và Cộng Đoàn Đức Mẹ Hằng Cứu Giúp). Bà đã bảo trợ cho 2 chủng sinh tại Đại Chủng Viện Sao Biển, Nha Trang, cho đến ngày cả hai thầy được thụ phong Linh Mục năm 2005.

Cuộc sống Kitô hữu của bà đã là tấm gương sáng cho các con, các cháu noi theo qua những sinh hoạt tại các cộng đoàn, trong giáo phận Orange, cũng như tại giáo xứ Nữ Vương các Thánh Tử Đạo Việt Nam ở Denver, Colorado.

Tối ngày 16 tháng 3 năm 2026, bà đã nhập viện tại Saddleback Memorial Care Hospital và bình an ra đi sau 12 tiếng với sự có mặt đông đủ của các con, các cháu và gia đình người em gái của bà. Bà rất tỉnh táo khi được nhận lãnh các phép bí tích hòa giải, Mình Thánh Chúa và Sức Dầu trước khi bà trút hơi thở cuối cùng vào lúc 1:05 phút trưa ngày 17 tháng 3 năm 2026. Bà đã hoàn tất cuộc hành trình Đức Tin để về với Chúa. Đấng mà bà kính yêu suốt cuộc đời.

Xin miễn phúng điếu & vòng hoa. Thay vào đó gia đình kính xin quý vị câu nguyện và hô trợ cho họi tư thiện Salt – Sharing a Little Thing – mà đức cha thành nguyên mới thành lập nhăm mục đích giúp đỡ cho các cô nhi viện.

Mrs. Maria Đinh Thị Huệ was born on January 25, 1935, in Phú Nhai, Bùi Chu, Vietnam, into a devout Catholic family of five children. She was the third of four daughters and one son. She is survived by her beloved younger sister, who resides in Orange County, California.

At the age of 16, she entered into marriage with Mr. Bùi Viết Giáp of Trà Đoài, Bùi Chu. In 1954, they migrated to South Vietnam and settled in Mộ Đức District, Quảng Ngãi Province, where they built their life together and were blessed with four children—three daughters and one son. In 1962, her husband patriotically gave his life serving his country, leaving her widowed at the age of 28 with four young children aged: 1, 3, 5 and 7.

With unwavering strength and faith, Mrs. Đinh moved her family to Saigon, where she devoted her life to raising and supporting her children. As both mother and father, she worked tirelessly through many hardships to provide them with opportunities for a better future and education.

Following the falls of Saigon in 1975, her mission was to seek freedom for her family. After several failed attempts, she successfully brought her two youngest children to a refugee camp in Indonesia in early 1979. Later that year, she and her children were sponsored by her two siblings in America to resettle in the United States, making their home in California. Beginning anew with very little, she started from scratch working diligently to support her children’s education; while continuing to assist her family in Vietnam. Through her perseverance and dedication, her entire family was joyfully reunited in 1994. In the years that followed, she lived a humble and faith-filled life with her youngest daughter’s family, nurturing her Catholic faith and passing on the Vietnamese language and cultural values to her grandchildren.

Mrs. Đinh was among the first members of the Vietnamese Catholic community at St. Nicholas Church and remained an active and faithful parishioner here throughout her life. Even as her health declined, she faithfully attended daily Mass at a nearby church, often walking to church in the early morning hours.

She was also a devoted member of the Phú Nhai Association, contributing to the restoration of the Cathedral of the Immaculate Conception where she grew up. Her generosity extended to supporting the construction of the chapel at the Cistercian Monastery in Lucerne Valley, California, as well as Saint Nicholas Church, where her family worships. Deeply committed to fostering religious vocations, she supported several religious communities, including the Carmelite Order, the Congregation of the Most Holy Redeemer, Châu Sơn Cistercian Monastery in Vietnam, and the Our Lady of Perpetual Help community. She also sponsored two seminarians at Sao Biển Major Seminary in Nha Trang, both of whom were ordained to the priesthood in 2005.

Her life of faith, humility, and sacrifice stands as a lasting testament and a shining example for her children, grandchildren, and all who knew her. Her legacy continues through her family and her enduring witness of love and devotion within the Catholic communities she served, including those in the Diocese of Orange and at the Queen of Vietnamese Martyrs Parish in Denver, Colorado.

On the evening of March 16, 2026, Mrs. Đinh was admitted to Saddleback Memorial Care Hospital. Surrounded by her loving children, grandchildren, and family, she peacefully returned to the Lord 12 hours after admittance. She remained fully conscious and devoutly received the Sacraments of Reconciliation, Holy Communion, and the Anointing of the Sick before her passing at 1:05 PM on March 17, 2026.

Having faithfully completed her earthly journey, she now rests in the eternal embrace of the Lord whom she loved and served throughout her life.

In lieu of flowers, the family kindly requests for your prayers and support of Bishop Thanh Nguyen’s newly established non-profit foundation, Salt – Sharing a Little Thing, in support of orphanages.